Magazinele MERE se închid după sancțiunile UE. Cine sunt rușii din spatele discounterului care a ajuns și în România

Magazinele MERE, cunoscute pentru modelul de hard-discount și prețurile foarte mici, au început să dispară de pe piață în mai multe state europene după ce Uniunea Europeană a impus sancțiuni unor membri ai familiei ruse care controlează imperiul comercial din spatele rețelei. Afacerea MERE ajunge însă și în România, unde lanțul a fost dezvoltat prin compania Torgservice RM. Cine sunt proprietarii și de ce au ajuns în atenția autorităților europene?

O decizie luată la Bruxelles în luna iulie a produs efecte rapide asupra unei rețele de magazine care, în ultimii ani, a încercat să se extindă agresiv pe piața europeană.

MERE, discounterul rusesc care și-a făcut loc inclusiv în România prin promisiunea unor prețuri foarte mici, face parte dintr-un imperiu de retail controlat de familia Schneider (întâlnită și sub transliterarea Shnayder/Șnaider).

În spatele brandului se află grupul rusesc Svetofor, legat de grupul de companii Torgservice.

Pe 23 iulie 2026, Uniunea Europeană i-a introdus pe lista persoanelor sancționate pe Sergey Ivanovich Schneider și pe mama sa, Valentina Emmanuiovna Schneider.

Documentele oficiale europene îi descriu drept cofondatori și coproprietari ai Svetofor Group, un gigant care administrează peste 2.200 de magazine de discount în Rusia și în alte țări, sub mărci precum Svetofor, MERE și MyPrice. Afacerea de familie îl implică și pe Andrey Schneider, fratele lui Sergey.

De ce i-a sancționat Uniunea Europeană

Explicația din documentele UE merge mult dincolo de simplul fapt că proprietarii MERE sunt oameni de afaceri ruși.

Consiliul UE arată că Svetofor Group, parte a structurii Torgservice, este activ în Crimeea ocupată încă din 2014 și continuă să opereze magazine Svetofor și Mayak în teritorii ucrainene ocupate, fiind menționate Crimeea, Herson, Luhansk și Donețk.

Autoritățile europene mai afirmă că site-ul oficial al Svetofor prezintă Crimeea drept parte a Rusiei.

În motivarea sancțiunilor, UE concluzionează că Sergey Schneider este un om de afaceri important care activează în Rusia și că acesta sprijină material sau financiar acțiuni care subminează ori amenință integritatea teritorială, suveranitatea și independența Ucrainei. O motivare similară apare și în cazul Valentinei Schneider.

Un imperiu de peste 2.200 de magazine

Dimensiunea afacerii explică de ce sancțiunile au atras atenția pieței europene.

Potrivit documentelor oficiale ale UE, familia Schneider controlează un business organizat prin sute de societăți cu răspundere limitată, reunite în jurul structurii Torgservice.

Svetofor este considerat unul dintre cele mai mari lanțuri alimentare din Rusia, iar în afara țării compania a folosit în special mărcile MERE și MyPrice.

Modelul comercial este unul radical de hard-discount: spații comerciale simple, costuri operaționale reduse, produse prezentate frecvent direct pe paleți sau în ambalajele de transport și o politică axată aproape exclusiv pe preț.

Același concept a fost adus și în România.

Cine deține MERE în România

Operațiunile MERE de pe piața românească au fost dezvoltate prin Torgservice RM SRL, societate controlată de investitori ruși.

Informațiile publicate anterior despre structura companiei îl indicau pe Sergey Shnayder drept principalul acționar, cu aproximativ 56,9%, în timp ce Andrey Shnayder deținea aproximativ 18,5%. Restul participațiilor erau împărțite între alți cetățeni ruși.

Rețeaua ajunsese la circa 11 magazine pe piața românească și la afaceri de aproximativ 80 de milioane de lei.

Cu alte cuvinte, MERE România nu este un retailer românesc care a cumpărat pur și simplu dreptul de utilizare a unei mărci rusești. Compania locală face parte din ecosistemul de firme asociat afacerii dezvoltate de familia Schneider.

Problemele au început înaintea sancțiunilor europene din 2026

Semnalele privind situația grupului apăruseră însă cu mult înainte de decizia UE din această vară.

În aprilie 2025, autoritățile din Polonia au introdus pe lista națională de sancțiuni compania TORGSERVIS PL, alături de Sergey și Andrey Schneider.

Ministerul polonez de Finanțe preciza că societatea opera magazinele MyPrice, brand sub care fostul MERE încercase să revină pe piața poloneză.

Autoritățile de la Varșovia au explicat explicit că sancționarea companiei și a acționarilor săi urmărea reducerea veniturilor întreprinderii rusești și, indirect, diminuarea contribuției la veniturile bugetului Federației Ruse, din care este finanțată agresiunea împotriva Ucrainei.

MERE își închisese magazinele din Polonia în 2022, după declanșarea invaziei ruse la scară largă, revenind ulterior sub marca MyPrice.

Magazine închise în Europa după noul val de sancțiuni

După includerea proprietarilor Svetofor pe lista UE în iulie 2026, operațiunile MERE din unele state europene au fost puternic afectate, iar magazine ale rețelei au fost închise.

Situația este explicabilă prin efectele juridice ale sancțiunilor europene: atunci când proprietarii sau beneficiarii unei afaceri sunt persoane sancționate, pot apărea restricții severe privind accesul la active, conturi, plăți, furnizori și alte relații comerciale.

Este însă importantă o distincție în cazul României.

Deși există relatări privind închiderea unor magazine MERE și pe piața românească, la momentul redactării acestui articol nu există o comunicare publică suficient de clară din partea Torgservice RM care să confirme că întreaga rețea din România este închisă definitiv exclusiv ca efect al sancțiunilor europene.

• Citește și: Mister la MERE Turda: magazinul rămâne închis, iar același anunț a apărut la Focșani. Ce se întâmplă cu retailerul?

Prin urmare, o asemenea concluzie trebuie tratată cu prudență până la apariția unei poziții oficiale a companiei sau a autorităților competente.

Cine este, de fapt, „patronul MERE”?

Răspunsul scurt este: familia rusă Schneider.

Răspunsul complet este mai complicat.

Sergey Schneider este identificat oficial de Uniunea Europeană drept miliardar rus, antreprenor, cofondator și coproprietar al Svetofor Group. Mama sa, Valentina Schneider, este la rândul său cofondatoare și coproprietară, iar Andrey Schneider este implicat în afacerea familiei.

Grupul funcționează printr-o structură complexă de sute de societăți asociate Torgservice, iar MERE este doar unul dintre brandurile comerciale utilizate în afara Rusiei.

De la discounterul cu prețuri mici la o afacere aflată sub lupa sancțiunilor

Pentru consumatorul român, MERE a fost cunoscut în primul rând ca un magazin neobișnuit: puține amenajări, produse expuse simplu și prețuri mici.

În spatele rafturilor și paleților se afla însă unul dintre cele mai mari grupuri de retail din Rusia.

Iar tocmai această legătură a devenit acum esențială.

Decizia Uniunii Europene din 23 iulie 2026 arată că Bruxelles-ul nu privește Svetofor doar ca pe un retailer rusesc care face afaceri în Europa. Documentele europene leagă explicit grupul de activitatea comercială desfășurată în teritoriile ucrainene ocupate și consideră că proprietarii săi oferă sprijin material sau financiar unor acțiuni care amenință integritatea teritorială și suveranitatea Ucrainei.

Pentru MERE, consecințele pot fi majore.

Iar pentru operațiunile din România, întrebarea care rămâne este dacă magazinele vor mai putea funcționa în actuala structură de proprietate sau dacă retragerea de pe piață va deveni definitivă.

Cert este că rețeaua de magazine cu prețuri mici ajunsă și în România se află acum în centrul unei probleme mult mai mari decât retailul: sancțiunile europene împotriva oamenilor de afaceri ruși și efectele economice ale războiului din Ucraina.